1948年秋，东北大势已去。老蒋飞赴沈阳召开军事会议，人齐了，老蒋却不开始讲话，顾祝同提醒他训示，老蒋悠悠地说：“还有一个人未到。”顾祝同说人齐了啊。没想到，老蒋说：“花名册上是没有这个人的，他是林彪。我要表扬他，他是黄埔最优秀的将军，因为他把他的同学都打败了！”此言一出，会场一片沉默，尴尬至极。
林彪
也难怪老蒋阴阳怪气，作为黄埔军校的校长，从黄埔军校里走出一批又一批军事人才，有的归了国民党，有的归了共产党。结果，国共一开战，共产党的学生总是把国民党的学生打得落花流水。特别是这个林彪，横扫东三省，几乎以一人之力动摇了老蒋的统治基础。林彪，从默默无闻的学员成长为横扫千军的统帅，他这个校长也是一路看过来的。
这段曲折的师生缘，始于赏识，终于对决，最终以校长被学生全面碾压告终。
第一幕：黄埔教室里的惊鸿一瞥——老蒋错失“当代韩信”
1925年10月，林彪进入黄埔军校第四期学习，成为国民党将领张治中的学生。而作为黄埔军校校长的蒋，自然也成了他的校长。在众多学生眼中，老蒋似乎对第一期和第四期学员感情最深。第一期是他的“开山大弟子”，第四期则涌现了张灵甫、胡琏、高魁元、谢晋元等国民党军界翘楚。但在老蒋心中，林彪才是真正的佼佼者。
蒋介石
这一判断源于一次偶然的课堂观察。那天，第四期步科学生上战术课，分析惠州攻坚战。这一仗正是老蒋亲自指挥的，他悄悄地坐在教室后排，饶有兴致地听着学生们的发言，暗中观察学生们的表现。
学生们一个个轮流上去发表看法，说的是唾沫星子乱飞，台下的老蒋听着，大都是一些中规中矩的分析，再加上一些表示称颂佩服的言论，老蒋听得无趣。
。老蒋被他吸引了，看他手下缓缓移动，惠州的河流、山丘、城墙、民房、街道，一点点地显露在黑板上，那真是胸有成竹。随后，林彪对着自己画得地形图，分析了惠州攻坚战的得失。
不说林彪的分析，就单凭空手画地图这一手，立刻征服了老蒋。他后来回忆道：“此子心细如发，俨然已将战局刻入脑中。”一个优秀的统帅，一定胸中有全局，林彪就是一个胸有全局的军事天才。其后的军事生涯中，大家也都知道林彪的这一绝技。影视作品中给予了充分的表现，比如，一边吃黄豆，一边在地图上摸索，最后整个地形就深深地刻在脑子里了。
林彪这个弱不禁风的样子，深深印在老蒋脑海里，他吩咐随从，下课后让林彪到校长室见他。
那次谈话是这对师生第一次交流。林彪给老蒋留下的印象是——惜字如金，话不多说但是却很得体，很精确，也很中听。这是林彪情商高超的体现。老蒋觉得林彪不但才高八斗，而且为人稳重，城府很深，可以说得上是少年老成，又聪敏机灵，是不可多得的人才。
这样的林彪，像极了汉代名将韩信，老蒋在日记里评价林——此人才华横溢，心术深沉。
谁不爱才呢？老蒋当然希望林彪能站到他的阵营。可是，让老蒋遗憾的是，林彪已是共产党人。为了拉拢林彪，老蒋曾再次找林彪封官许愿——毕业后你来总司令部工作。但是，林彪婉拒，淡淡地回答：“感谢校长的信任和栽培。”
北伐在即，老蒋见拉拢不成，深感失望，只得说：“好吧，我出征在即，今后再和你联系。”人生就是如此吊诡，这里一别，两人分属两个阵营，从师生变成了对手，林彪也逐渐成了老蒋心头最痛的刺。
第二幕：抗日战场上的五味杂陈——平型关大捷刺痛老蒋神经
抗战开始后，林彪率领115师奔赴前线，1937年9月，林彪在平型关设伏，歼灭一千多日军，取得了全面抗战以来中国军队的第一个胜仗，史称“平型关大捷”。林彪也因此一战，声望如日中天，充分显示出他天才的统帅能力。
中国军队打了胜仗，作为全国统帅的老蒋自然高兴。但高兴之余，还有些酸溜溜的，因为这是八路军的胜利，而非国军的胜利。再一想，毕竟林彪也是黄埔军校的，也是他蒋介石的学生，这一胜仗，也算是黄埔军校的荣耀，蒋统帅的荣耀。
老蒋在随后的军事会议上说——
从抗战至今，我军连战连败，丢城失地，许多人都批评我们无能。我刚刚得到消息，在平型关中国军队终于取得了胜利，而且是我们黄埔出身的将领指挥的。可惜的是，这位将领不是在座诸位，而是林彪，是共产党，是四期生中的小字辈，凭着落后的武器战胜了强敌。我一直弄不清楚一件事，许多人都说，黄埔最杰出之辈在共产党，难道此言不虚？
老蒋的这番话，当然会传达到前线。正在淞沪前线作战的陈诚、胡宗南、黄维等将领，脸上也挂不住。陈诚说：“丢人啊，被林彪比下去了！如若再不能奋勇振作，打出我国军的气概，还有何面目活在世上？”
国军在淞沪会战虽然损失惨重，但却英勇无畏，总算以血的代价，迟滞了日军的进攻，打破了“三个月灭亡中国”狂妄之言。
第三幕：重庆会谈中的暗中较量——老蒋重遇“不一样的林彪”
很多人不太了解，其实在1945年教员亲临重庆谈判之前，林彪也曾代表中央有一次“重庆谈判”。
当时形势是，国内是1941年初的“皖南事变”让两党关系降至冰点，国际是1941年6月德国突然进攻苏联；1941年12月日本偷袭美国珍珠港。1942年元旦，美、英、苏、中等26国签署《联合国家宣言》，形成盟国阵线。
英美要求蒋介石协同抗日，不要一股劲儿和共产党闹了。老蒋也想利用和谈，缴了共产党的枪，解决这个心腹大患。和1945年一样，老蒋摆开高姿态，通知在重庆的周恩来说，希望毛先生能来重庆一趟，举行和谈，共同抗日。
周恩来太了解老蒋了，当然知道他醉翁之意不在酒，建议教员称病拒绝邀请，另外再派一个去和老蒋谈，先探探路。鉴于当时危机四伏的形势，教员同意了周恩来的意见，称病不出。为啥派林彪去呢？应是五方面的考虑：一是教员对林彪十分赏识。二是林彪有苏联背景。三是林彪是老蒋的学生。四是林彪刚刚取得平型关大捷。五是林彪刚从苏联回来，还没有重要任职。综合这五方面，林彪去会谈，老蒋翻脸的可能性最小。
于是，双方的安排，1942年9月15日，蒋介石在西安会见林彪。那为啥后来又去了重庆呢？
也是意外，林彪因天降暴雨耽误了行程，害得老蒋15日等了一天没见到人。老蒋很生气，对胡宗南说：
我看林彪有点不识抬举了，我和他毕竟是师生，又是领袖与部下的关系，却是这般不懂道理，让长者尊者等他这个晚辈。
被放了鸽子的老蒋，离开西安飞往重庆，让人通知林彪去重庆。
第二次会面在安排在10月13日。是日，周恩来、林彪在张治中的陪同下，乘坐一辆奥司丁轿车来到蒋的官邸。林彪由张治中领进客厅，蒋慢慢从另一道门走进来。等林彪敬过礼，老蒋才摆摆手说：“都是自己人，不用客套。十几年了，师生见面不容易啊。”
林彪解释上次失约是因为天气原因，老蒋摆出大度模样说：
不要紧的，你是我的学生，不要说因故失约，就是再有些什么，我也不会放在心上。你今天来，有什么话尽管讲，文白（张治中）也不是外人，当年在黄埔，他也是你的老师。黄埔一系，同根相连嘛。
在大约45分钟的会晤中，主要是林彪谈，蒋介石听。周恩来则全神贯注地倾听林的谈话和观察蒋的反应。林彪带来了教员的意见，强调要加强国共合作。林彪有理有利有节，滔滔不绝，口若悬河，这和我们在影视剧里看到的林帅沉默寡言的形象可太不一样了。
当时的老蒋也是暗自吃惊，没想到林彪的口才还这么好，不但懂军事，这谈判搞政治也是一套一套的。真不愧是“当代韩信”，看着滔滔不绝的林彪，他心里一定再次泛起一种酸溜溜的感觉了。
和老蒋见面后，林彪主导了其后的多次沟通谈判，但鉴于老蒋并不真心求和，谈判最终没有取得任何成果。但林彪却在这次谈判中显露出他的另一面，不单是军事天才，也是政治天才。这更令老蒋惺惺相惜了。
第四幕：东北战场的终极对决——校长被学生教做人
林彪的东北野战军在作战史上有一个最大的伤痛，就是四平攻坚战。
1947年6月中旬，林彪率东北野战军七个主力师围攻四平，打了40多天，打得天昏地暗，结果竟然没打下来，最后，林彪只得在敌军援军赶到之前，铩羽而归。
老蒋得到久违的胜利，大喜过望。对这个黄埔之星，有了一点点小看法，看来林彪也有短板啊，并非不可战胜啊。其实，那时候，解放军的短板几乎都一样，就是对城市攻坚战的经验太少了。
四平大败之后，林彪深刻反思，痛定思痛。一边可劲儿地练兵，一边更新部队装备，做足了准备，部队战斗力迅速提高。等林彪率领东北野战军卷土重来，再战四平的时候，老蒋手下已经没有人能够阻挡林彪的攻势了。
林彪四战四平，最终拿下这个军事要塞，东北国民党军就被被分割包围在长春、沈阳、锦州三块互不联系的孤立地区。这为之后拉开恢弘的辽沈战役，奠定了基础。
1948年秋天，眼看东北败局已经难以挽回，老蒋飞到沈阳，开了一次军事会议，想着下一步怎么搞。屡战屡败，军事会议气氛当然很沉闷很压抑，一个个垂头丧气的。
老蒋入座后，环顾会场，却迟迟不开口讲话。主持会议的是陆军司令顾祝同，看委员长不讲话，顾祝同就在一旁提醒老蒋，说：“委员长，人已经到齐了，请训示！”
老蒋看了看他，却摇摇头说：“还有一个人未到。”
顾祝同一愣，扫了一眼会场，没发现谁缺席啊？又赶紧拿过花名册，准备再次清点人数。老蒋摆摆手，说——
花名册上是没有这个人的，他是林彪。我要表扬他，他是黄埔最优秀的将军，因为他把他的同学都打败了。胜负论英雄，他是胜利者，所以他是英雄。我这个当校长的不称职啊，在校时对他关心不够，以致让他投奔了共产党。我对在座诸位很关心，但是却让我非常失望，我很痛心。
谁也没想到，老蒋会说出这么一番话来，一个个都把头垂得更低。
老蒋虽然这么评价林彪，来刺激他的其他黄埔军校的学生，但是，老蒋怎么也想不到，随后林彪还有大招，辽沈战役一开，整个东北的国军，被林彪横扫殆尽。面对天神一般的林彪，老蒋再也不说“林彪我对他知之甚深”的话了，此时的林彪，早已不是当年黄埔军校里那个看似弱不禁风的学生了。
林和蒋这段曲折的师生关系挺有意思。老蒋从欣赏林彪的才华，到试图收入麾下，再到战场上斗智斗勇，最终被学生虐得灰头土脸。虽为师生，道不同不相与谋。
自己的学生，最终成为自己的掘墓人。
这就是历史，历史就是这么耐人寻味。